¿Qué significa Banda Lateral?

En telecomunicaciones, una banda lateral es la porción del espectro de frecuencias que aparece por encima y por debajo de la frecuencia portadora cuando se transmite una señal modulada, especialmente en sistemas de modulación en amplitud (AM). Estas bandas laterales contienen toda la información del mensaje original, como voz o música.

Cuando una señal de audio (por ejemplo, de 3 kHz) se modula con una portadora de 1 MHz, se generan dos bandas laterales: una banda lateral superior (1 MHz + 3 kHz) y una banda lateral inferior (1 MHz - 3 kHz). Ambas contienen la misma información, por lo que en muchas aplicaciones, como la radio SSB (Single Side Band), se transmite solo una para ahorrar ancho de banda y energía.

El conocimiento de las bandas laterales es fundamental para el diseño y análisis de sistemas de comunicación por radio, televisión, telefonía y enlaces satelitales. La eficiencia espectral, la calidad de la señal y la interferencia dependen en gran parte del manejo adecuado de estas bandas. En electrónica, el análisis espectral permite visualizar estas bandas usando instrumentos como un analizador de espectros.