¿Qué significa Beta (β) en un Transistor?

En un transistor bipolar de unión (BJT), el término beta (representado por la letra griega β) indica la ganancia de corriente de corriente continua. Es decir, beta expresa la relación entre la corriente del colector (IC) y la corriente de la base (IB): β = IC / IB.

Por ejemplo, si un transistor tiene una beta de 100, eso significa que por cada miliamperio que entra por la base, el transistor puede permitir el paso de 100 miliamperios por el colector. Este parámetro es esencial en aplicaciones de amplificación, ya que determina cuánta corriente puede controlar una señal pequeña en la base. En hojas de datos también puede aparecer como hFE, una forma más técnica del mismo concepto.

El valor de beta varía entre transistores e incluso entre unidades del mismo modelo, y puede depender de factores como la temperatura, la corriente y la tensión de polarización. Aunque es útil para el diseño de circuitos, en la práctica se recomienda no depender de un valor exacto de β, y en su lugar diseñar con márgenes adecuados o usar topologías que minimicen su efecto, como la retroalimentación negativa.