¿Qué significa Cátodo?

El cátodo es el electrodo por donde sale la corriente eléctrica convencional (positiva) de un dispositivo, aunque en realidad los electrones fluyen hacia él debido a su polaridad negativa. Su definición puede variar ligeramente según el contexto, pero siempre está relacionado con el flujo de carga en un sistema eléctrico o electroquímico.

En un diodo, el cátodo es el extremo negativo del dispositivo. La corriente solo puede fluir del ánodo (positivo) al cátodo (negativo) cuando el diodo está polarizado directamente. En un tubo de vacío o en una lámpara de electrones, el cátodo es el elemento que emite electrones hacia el ánodo cuando es calentado, permitiendo la conducción de corriente.

En electroquímica, el cátodo es el electrodo donde ocurre la reducción química (ganancia de electrones). Por ejemplo, en una batería durante la descarga, el cátodo es el terminal positivo. Comprender el papel del cátodo es esencial en la electrónica, física, baterías, tubos electrónicos, fuentes de alimentación y dispositivos emisores de luz, como los LED.