¿Qué significa Conmutador o Switch?

Un conmutador, también conocido como switch, es un dispositivo que permite abrir o cerrar el paso de una señal o corriente en un circuito. En electrónica, un conmutador se utiliza para cambiar manual o automáticamente entre diferentes rutas de corriente. Puede ser tan simple como un interruptor mecánico o tan complejo como un componente digital programable.

En el contexto de redes informáticas, un switch es un dispositivo que interconecta varios equipos dentro de una red local (LAN), permitiendo que compartan información de forma eficiente. A diferencia de un hub, el switch analiza las direcciones de destino y envía los datos directamente al dispositivo correspondiente, mejorando el rendimiento de la red.

Por ejemplo, en una red doméstica, un switch Ethernet puede conectar una computadora, una impresora y un router, permitiendo que todos los dispositivos se comuniquen entre sí. En electrónica, un conmutador mecánico puede usarse para alternar entre dos fuentes de energía o para seleccionar distintas entradas en un amplificador de audio.