¿Qué significa Diodo Zener?

El diodo Zener es un tipo especial de diodo semiconductor diseñado para conducir corriente en sentido inverso cuando el voltaje aplicado alcanza un valor específico llamado voltaje Zener. A diferencia de los diodos comunes, el Zener está construido para trabajar de forma estable en esta condición.

Se utiliza principalmente como regulador de voltaje en circuitos electrónicos. Al mantener una tensión constante en sus extremos, protege otros componentes sensibles de variaciones de voltaje. También se usa en circuitos de protección contra sobretensiones, divisores de voltaje y fuentes de referencia.

Por ejemplo, si se conecta un diodo Zener de 5.1 V en polarización inversa, no conducirá hasta que la tensión llegue a ese valor. Una vez alcanzado, mantendrá ese voltaje constante, aunque el voltaje de entrada siga aumentando. Es un componente muy común en fuentes de alimentación y sistemas de control electrónico.