¿Qué significa Dopaje?

En electrónica, el término dopaje se refiere al proceso de introducir pequeñas cantidades de átomos de impurezas en un semiconductor puro, como el silicio o el germanio, para modificar sus propiedades eléctricas. Gracias al dopaje, un material que originalmente conduce muy poco puede transformarse en un componente capaz de controlar el paso de la corriente con precisión.

Existen dos tipos principales de dopaje: el dopaje tipo N, donde se añaden átomos donadores con electrones extra (como el fósforo o el arsénico), creando electrones libres como portadores de carga; y el dopaje tipo P, en el que se introducen átomos aceptadores con menos electrones de valencia (como el boro), generando huecos que actúan como portadores de carga positiva. La combinación de estos dos tipos permite la creación de uniones PN, base de los dispositivos electrónicos modernos.

Un ejemplo práctico del dopaje lo encontramos en los diodos y transistores, donde las regiones P y N se forman dopando el material base de manera controlada. También en los circuitos integrados, millones de transistores funcionan gracias al dopaje selectivo de las obleas de silicio. Sin este proceso, no existirían los dispositivos electrónicos actuales como computadoras, teléfonos móviles o sistemas de comunicación.