¿Qué significa Varistor?

Un varistor es un componente electrónico diseñado para proteger circuitos eléctricos y electrónicos contra sobretensiones o picos de voltaje. Su característica principal es que su resistencia eléctrica cambia automáticamente dependiendo del voltaje aplicado. En condiciones normales presenta una resistencia alta, pero cuando aparece un voltaje excesivo, su resistencia disminuye rápidamente, permitiendo desviar la corriente peligrosa y protegiendo los demás componentes del circuito.

Los varistores son muy utilizados en fuentes de alimentación, protectores de voltaje, estabilizadores, televisores, computadoras y electrodomésticos. Gracias a este componente, los equipos pueden soportar pequeñas variaciones de tensión causadas por rayos, fallas eléctricas o encendidos de motores. Uno de los tipos más comunes es el MOV (Metal Oxide Varistor), fabricado con óxido metálico y ampliamente usado en dispositivos de protección eléctrica.

Un ejemplo práctico de un varistor se encuentra en los protectores de enchufe para computadoras. Cuando ocurre un pico de voltaje en la red eléctrica, el varistor actúa rápidamente absorbiendo parte de la energía para evitar daños en la fuente de alimentación y otros circuitos sensibles. Otro ejemplo es su uso dentro de televisores y fuentes switching, donde ayuda a reducir el riesgo de averías causadas por sobretensiones repentinas.