¿Qué significa Virtual?

En electrónica, el término virtual se usa para describir un punto o condición que no es físicamente real, pero que se comporta como si lo fuera dentro de un análisis de circuito. Esto significa que, aunque no exista de manera tangible, se utiliza como referencia o simplificación para comprender y calcular el funcionamiento de un sistema electrónico.

Un ejemplo muy común es la tierra virtual en amplificadores operacionales. En un amplificador configurado como inversor, la entrada negativa se considera en un potencial de 0 V debido a la acción del lazo de retroalimentación, aunque no esté conectada directamente a la tierra física. Este concepto permite analizar y diseñar circuitos de manera más sencilla.

Otro uso del término virtual se encuentra en las fuentes de alimentación conmutadas, donde se emplean nodos virtuales para representar puntos intermedios de tensión. También en la simulación por computadora, donde los instrumentos virtuales (como osciloscopios o generadores de señales en software) reproducen el comportamiento de equipos reales, facilitando el aprendizaje y la experimentación sin necesidad de tener todos los dispositivos físicos.