¿Qué significa Zener?

Un Zener o diodo Zener es un tipo especial de diodo diseñado para funcionar en polarización inversa, permitiendo el paso de corriente cuando se alcanza un voltaje específico conocido como tensión Zener. A diferencia de un diodo normal, que bloquea el paso de corriente en sentido inverso, el diodo Zener deja pasar corriente una vez se supera ese límite.

Este componente se usa principalmente para regular el voltaje en circuitos electrónicos. Por ejemplo, si necesitas mantener un voltaje constante de 5V en una parte del circuito, puedes usar un diodo Zener de 5V que asegure que la tensión no suba por encima de ese valor, protegiendo así otros componentes sensibles.

Un ejemplo práctico es su uso en fuentes de alimentación, donde ayuda a estabilizar el voltaje de salida. También se emplea en protección contra sobretensiones, actuando como un "freno" que evita daños por voltajes elevados. El Zener es esencial en diseño de circuitos donde la estabilidad del voltaje es crítica.